La alfabetización fue parte del proceso democratizador de la sociedad, resultando clave en el aumento de la participación ciudadana.

El gobierno de la Unidad Popular (UP) promovió una reforma educativa que contemplaba  democratizar el acceso a la educación en todos los niveles, transformando a la vez la labor pedagógica en un proceso de participación política. 

En 1971 se realizó el Primer Congreso Nacional de Educación que dio origen al Proyecto de Escuela Nacional Unificada (ENU), que proponía un cambio estructura en el sistema educativo abordando temas como descentralización, mejora en las condiciones sociales, funcionarias y profesionales de los docentes, además de promover la participación democrática de las comunidades educativas.